文／林宏達
他改變了台灣有線電視的面貌，自己經營的年代集團，卻連續4年虧損，2年賠掉14億。他朋友滿天下，身邊高階主管卻像流水一樣來來去去。 他堅持打造互動電視平台，支持者少，懷疑者多，他卻堅持，他說，只要最後比原始創立年代的時候好，就夠了！是什麼樣的特質，讓他走上孤獨的創新路?
時間一到，台北年代電視台裡的畫面跟著亮起，千里之外，日本福岡球場上，日本軟體銀行鷹隊和中日隊的即時戰況，透過架設在球場周圍不同角度的三十架攝影機，抓得一清二楚。觀看者輕點幾下滑鼠，福岡球場上右外野的現場實況，馬上從左側的子畫面跳了出來。畫面右側的聊天室裡，隨時都有球迷丟出對賽局的看法，偶爾穿插幾句尖酸的批評。
「鏘！」一支安打出手，畫面立刻變得跟傳統電視不同，觀看者不再只像過去看傳統電視一樣，被動的監看畫面，子畫面隨即切換到一壘，底下同時出現從球場不同角度傳回的畫面，聊天室裡，球迷的叫囂也跟著多了起來。整個轉播畫面，不像傳統電視，倒像是球賽轉播車裡的副控室。三月二十六日，這一天，是日本軟體銀行採用年代ＩＭＴＶ平台後的處女秀。
這是年代網際董事長邱復生領導開發，亞洲少見的互動電視軟體平台「ＩＭＴＶ」。在這個平台，觀眾介入節目互動的程度將更深，觀眾可以透過網路攝影機直接和有線電視頻道「連線」，電視台記者也可以透過無線網路做現場直播，電視台未來還能夠同時在手機、電視和網路上，「三網合一」同時播放電視畫面。邱復生甚至還設想這個平台要如何跟電視購物結合，他設計了一種用ＲＦＩＤ〈無線射頻辨識技術〉做成的手機吊飾，用戶只要在讀卡機前輕輕一刷，就能辨識身分，在互動電視上購物。今年四月，他打算在一般有線電視頻道上，開播讓一般使用者透過互動平台參與的新節目，打開台灣互動電視的新市場。
互動電視，口袋要深才玩得下去 邱復生要的是，繞過平面媒體，和電子媒體，從網路建立一個自己能夠掌握，能面向全世界的「第三條通路」。他看準，未來誰能開創新的互動機制，就能把電視拉上另一個高峰。
邱復生目標放得很遠，對互動電視的發展也瞭若指掌，但一路開發的過程中，他卻始終是個孤獨的創新者。
他的計畫始終是質疑的人多，看好的人少。因為，在全世界，都少有互動電視的成功先例。在台灣，也有不少業者試著推出互動電視系統，直到現在，即使是像中華電信、中嘉網路〈台灣最大的有線電視系統業者〉，這些營業額以百億、千億計的大公司，花下大筆資金投資，卻都還看不到流行的熱潮。問起對年代互動電視計畫的評語，「這個人膽子太大了，」一位有線電視業者直言：「互動電視，口袋要很深才玩得下去。」
不過，邱復生不信邪。四年前，他跳進這個市場，像做節目一樣，邱復生當製作人，每天跟工程師一起修改功能，要改出自己心目中，互動電視的樣子，為了瞭解技術，他甚至自己飛到以色列，找專家談技術問題。前ＴＶＢＳ採訪中心副主任蘭萱記得，邱復生連到小麵攤吃麵，都不斷在談他的互動電視夢，「眼睛都會發出光來。」她說。
不過，沒人知道邱復生究竟有什麼辦法，能夠把別人做不起來的互動電視打響。連當初跟邱復生一起做互動電視的盈科數碼老闆李澤楷，取得香港電信後，也策略轉向，不再加碼年代的互動電視計畫，「盈科的人遇到我們，很驚訝我們竟然還在做互動電視。」邱復生笑著說。
四年只花錢做研發，賺不到錢，讓研發團隊壓力很大。從六年前就跟著邱復生研究互動電視的年代電通副總經理賴麒宇，有次不好意思的跟邱復生說，集團其他同事抱怨，「年終獎金都被他們花掉了」，花錢研發的老闆邱復生還反過來安慰，「關他什麼事！」甚至賴麒宇建議邱復生，已經有看得到的機會，馬上可以賺到錢的時候，邱復生還提醒他：「肚子餓的時候，別端過來什麼都吃！」要他集中全力研發。
在找到第一個大客戶前，邱復生過去四年，都跟賴麒宇一起拜訪可能的合作夥伴。總共被拒絕過幾次？被問到這個問題，邱復生轉頭問賴麒宇。賴麒宇算算，四年間平均每天跟邱復生拜訪的客戶，少則一個，多則二、三個，「至少被拒絕一千次。」賴麒宇回答。「人家也不是拒絕啦，每個都說Very Impressive，然後就無下文，」邱復生大笑，一千次的挫折，在他臉上沒留下半點痕跡。
自創怪招，扭轉有線電視遊戲規則
對邱復生來說，像這樣不被看好，困難重重，他卻要堅持到底的創新，實在不少。
有人形容，他就像自己練出了一套怪拳，就是要跟武當、少林這些名門正派不一樣。他的朋友觀察，跟別人一樣，也一向不是他的個性，但是他不信邪，又不斷敢出怪招的個性，卻不斷扭轉台灣有線電視市場的遊戲規則。
回顧過去，習慣性的菸不離手，在煙霧縹緲中，邱復生淡淡地說：「我想我滿有能力的，大概就是看人、看事。至少，那個時候所有人在做盜版的時候，只有我做正版；那時候說拍電影要去全世界，笑死人，三十年都沒有得過獎，說他要得獎，神經病呀；做Cable新聞，說要跟三台新聞對打，做夢，那時候也是虧好幾年。」不被看好，更激發他一定要贏的鬥志。
「我做Cable，石永貴〈編按：先後擔任過台視、中視總經理〉說，等他做五年再看吧。」
邱復生語氣裡，露出無比的自信，因為，不到五年，他參與創立的ＴＶＢＳ就把老三台拋在後面。當時，甚至還沒有二十四小時新聞台，「沒有人相信，觀眾需要二十四小時看新聞，」蘭萱回憶，邱復生堅持資訊化社會裡，這將會是主流，堅持要做，果然一炮而紅。
現在隨時可見的實況轉播，也是他帶起來的。當時最早引進ＳＮＧ車的，是台視，但台視只把ＳＮＧ車當成應付突發新聞的工具。但邱復生發現，當時民眾要的是不經刪減，原汁原味的新聞，把ＳＮＧ車大量用來轉播政見發表會，把現場感帶進客廳，不斷在電視上問觀眾「你看到的新聞是完整的嗎？」如今，ＳＮＧ現場實況轉播已成為電視新聞部的基本配備。邱復生不斷創新，也不斷制定遊戲規則。 邱復生對社會的敏銳觸覺，讓有線電視面貌迅速變化。第一個電視Call-in節目、第一個衛星電視頻道家族〈像TVBS-N、TVBS-G〉、第一次用分割畫面的方式做新聞節目等，都是在他手上發生。
再往早一點看，邱復生在盜版猖獗的年代，他敢反向操作，專門代理正版。為了不只受限於代理，他看出侯孝賢的潛力，他敢投資監製，拍出《悲情城市》，進軍國際影展。在羅大佑還沒有大紅之前，他義務幫羅大佑推銷過他的成名專輯《鹿港小鎮》，所有他帶來的創新，早在有線電視出現之前，就把台灣媒體產業挑得生氣勃勃。
走對的路，必要但未必獲益的選擇
但是，如果從財務面來看，拿他經營的年代集團，和其他跟隨他創新腳步的電視台相比，很難讓人理解，這個能把ＴＶＢＳ拉拔成收視冠軍的人，為何卻不是自己創新能力的獲益者？
今年三月，控有年代電視台等子企業的年代網際，今年初撤銷公開發行，根據公開資訊觀測站上的資料，光是二○○二和二○○三兩年，就共賠掉了十四億元，他經營十幾年的棒球事業，今年初也畫下句點。過去幾個大型投資案，像嘉義的媒體園區、東風電視台登陸大陸、台開案等，都多半是以虧損收場。加上今年初賣掉ＴＶＢＳ三○％的股權、數碼細胞的股權，手上賺錢的企業，也越來越少。 談到年代的虧損，坐在台北八德路，當初年代發跡的辦公室裡，邱復生不改一貫的自信語調，淡淡地說，為了專心做互動電視，過去幾年，他說，「其他公司沒什麼在管，」為了堅持走對的路，這是個必要的選擇。
什麼是對的路？邱復生分析，十年前，當他開始做電視的時候，整個台灣電視的收視人口就不斷的在向下滑，「我一直在想，觀眾下一波會做什麼？」當時，他已經開始試著透過衛星，試著提供互動服務。
六年前，他卻發現網路不斷在興起，「網路一個晚上能吸引多少人？差不多六百萬吧。在用網路的人一定沒有在看電視嘛，」他分析：「那邊的人已經在抓我們的人了，你說是不是危機？」
在邱復生眼中，網路帶來的互動機制，潛藏著足以威脅目前電視單向收看習慣的能量，做網路電視，也只是不得不如此的決定。「〈傳播產業〉這二十年一直在轉變，錄影帶、電影十年，轉成做有線又十年，我們知道，下一個十年又要改了。」 但是，看到自己過去開拓出來的市場和創新，變成對手電視台成長的養分，邱復生卻也十分扼腕。他覺得這次的創新，不能再沒有專利的保護。「以前不是我第一個說要網路化，播即時資訊〈指用跑馬燈播報插播即時資訊〉，大家不就都抄嗎？」
邱復生抱怨：「像我們最近在做這個，東森〈指王令麟〉就說，凡是他做什麼，你就做什麼，就對了！他在三十九〈台〉，我們就在四十，就對了！」邱復生體會到過去的失策，這次新的網路平台就申請了包括數位版權管理到特殊傳輸技術在內，一共十四項專利。
個性使然，創意常由別人收割 不過，熟悉邱復生的人都認為，邱復生是個靠理想和遠見領導的媒體人，但他的創新，最後未必是他收割，除了現實情況限制，他堅持到底，好與眾不同，不受其他人影響的個性，反而最後也變成收割的絆腳石。
「時間最後都證明他的創意是對的，但卻常常是由別人來證明，」曾和邱復生共事多年的電視豆公司董事長張水江感嘆，許多邱復生的投資案最後敗在資源不足，「如果有大型財團的支援，他就有可能是收穫者。」因為他推動的新想法，一旦遇上客觀條件的困難，就必須被迫縮小規模，好不容易養成的專業人才因此流失，為對手所用，「反而成就了別人。」
另一個原因，則是邱復生身邊一直缺乏長期忠誠跟隨他的幕僚群，「他很特別的是，跟過他的高階經理人，最後常常都變成他的朋友，沒有人把他當敵人，但能從頭跟到尾的，少之又少，」張水江說，因此幾乎沒有人在關鍵時候踩煞車，減少損失。
邱復生點子極多，常常不斷丟出新想法，卻常常是不透過屬下的高階主管，直接下令，甚至會直接越過節目總監，直接對導播下令，讓指揮體系陷入不穩定。
張水江分析，邱復生個性大開大閤，管大不管小，很有領袖魅力，但是邱復生對自己的主張很有信心，一旦決定方向，會非常堅持自己的想法，加上他什麼東西都比別人快，又比別人用功，當別人跟不上他的腳步，他常會跳下來自己擔當事情，「當你要挑戰他的時候，他又是老闆，怎麼辦？」
久而久之，當要做決定的時候，部屬也自然而然都問題交給邱復生裁決。
政大商學院院長吳思華認為，沒有核心幕僚，像財務、技術、專案管理人才、行銷人才等，是創新的大忌，難以全面防堵創新風險。
因此，ＴＶＢＳ時代，有香港ＴＶＢ資源支持，加上公司制度降低人員的流動率，邱復生的創新一直維持在高峰。但離開ＴＶＢＳ後，邱復生卻越來越需要靠自己的敏銳判斷力，才能在越來越競爭的環境中，打下一片天空。
但是，如果輕易放棄，邱復生不會有今天的成就，而創新究竟是否成功，也還要看長期的表現決定。該如何堅持，似乎成為創新的另一個「兩難」。
在採訪尾聲，記者問他，為互動電視犧牲這麼多，冒這麼大的風險，會不會覺得不值得？他只酷酷的說：「現在所有朋友會替我擔心，你們也會替我擔心，我怎麼辦？我可以告訴你，怎麼辦是一回事，你怎麼走對路是一回事。」
他淡淡的說，即使最後剩下一千萬，也要堅持下去：「最後比原始創立年代的時候好，就夠了。」
在邱復生心中，無論互動電視未來如何，創新的路上，似乎永遠沒有回頭這個選擇。
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