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撰文/吳錦勳 攝影/陳俊銘一個美國人，一群泰雅部落的小朋友，一東一西，原本湊不在一起。但丹尼爾繞了地球大半圈，千里迢迢從美國密西根州，走進了新竹尖石石磊國小。他在美國當了十年的工程師，現在交大攻讀電信博士，論資歷，大可到竹科晶圓廠當個人人稱羨的科技新貴。
然而，他卻選擇一條別人不走的路。
三年前，丹尼爾聽說尖石鄉後山的石磊國小，缺少英語老師，便自告奮勇來這裡教英文。
這不是一時興起，也不是玩票混充。光是這條六十公里的山路，就令人喪氣，山高路遠，崎嶇凶險，曾有二位石磊國小的校長上班途中墜谷身亡。
這麼危險的道路卻不曾阻退丹尼爾的決心。只因這裡有一群泰雅族的小朋友，等他上一堂原汁原味的英文課。
這條連汽車走來都費力的路，一個四十歲的外國人，連續三年無怨無悔走了兩千公里…
他要騎車一路到竹東、內灣，再到尖石，再進去，繼續往偏遠後山挺進，要到海拔一七○○公尺，一個叫做石磊國小的原住民部落，教英文。
騎腳踏車上山，每次得花約六小時翻山越嶺
這堂英文課專為全校五十三名從幼稚園到六年級的孩子而開，沒有漂亮的招牌，沒有冷氣教室，也不可能有專車接送；但這堂課，比這一切都還要昂貴、特別得多。因為這是一堂，用雙腳的力氣騎腳踏車，翻山越嶺來回一百二十公里的英文課。
三年前，丹尼爾一位在石磊國小教書的朋友，告訴他：「石磊國小招不到英文老師。」這句話聽在他的耳裡，產生奇妙的吸引力。在別人的需要上，他看到自己的責任。那時，他來台灣才一年，剛進交大電信工程研究所，是個靠獎學金過日子的窮學生，一無所有，但至少他這一口道地的英文，總是有點用處。他自告奮勇，來這個偏遠的泰雅族部落教英文，而且一教就三年。
○五年十二月二十二日上午，竹北國小禮堂飄揚著英文老歌（美麗的星期天）輕快旋律。石磊國小的兩位五年級小朋友賴雯慧、黃郁婷正以宏亮的高音唱著：Ha ha ha beautiful Sunday，This is my my my beautiful day，When you say say say say that you love me，Oh oh my my my it's a beautiful day.
宛如天籟歌聲，征服評審的心，賴雯慧、黃郁婷蟬聯全縣國小英語歌唱比賽冠軍。
丹尼爾意外地被請上台頒獎，而且頒給自己教過英文的賴雯慧、黃郁婷。他說：「這真是快樂的一天！」…
賴雯慧說：「丹尼爾老師教我們咬字、發音，我學到很多，他還給我信心。」
校長說，三年來，「我們也曾想過要送他什麼，但是他堅持什麼都不要，也許，他從我們的眼神中得到滿足。」
醫生警告不能再騎車，卻想騎到不能騎為止
如果輪軸都因承受不住鉸鏈的力量而擰裂，那他的膝蓋又得承受多少力量？
新年來臨之後的幾天，丹尼爾因為膝蓋痛得受不了，去看醫生。醫生警告他：「不能再騎車！」因為山路不僅毀了他的車子，也壞了他的膝蓋。他膝蓋軟骨受了暗傷，已經嚴重磨損了。丹尼爾有點失望地說：「我不想停止，我不知以後能不能再騎，現在我只有禱告，我希望一直騎，騎到不能騎為止。」
丹尼爾說：「以前我是工程師，每天只用電腦，電腦從不讓人失望，我一直都非常開心，但快樂都是在中間……，」他用手比了一個水平線，「來到這裡，小朋友會讓我非常高興，偶爾也會覺得失望。以前我害怕面對恐懼，現在我可以面對恐懼，不再怕沒有希望，這裡的小朋友已經教了我很多，如果沒有來石磊，我不會grew up（長大），來這裡，我grew up很多。」
他這位原本國語不通的老外，來到英語不輪轉的原住民部落，相濡以沫，因為有心，這些山崩路毀的天險，都化為人間的祝福。
「我是一個很有福氣的人。」丹尼爾瞇起藍眼睛微微笑出來
一如美國大詩人Robert Frost名詩＜The Road Not Taken＞最後三句……
Two roads diverged in a wood, and I（樹林裡有兩條岔路，而我）
I took the one less traveled by,（我走了人跡較少的那一條）
And that has made all the difference.（因此有了完全不同的人生）。
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