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8月8日,在新浪第二財季發佈後的第五天,新浪的員工們都收到了CEO汪延代表新浪管委會發來的《情況通報》。

  “最近,中國互聯網競爭環境與市場格局都發生了很大的變化,網易的財報及百度的上市表現非常優異,Yahoo重金投資阿裏巴巴,Google落腳中國……所有這些都在我們的視野之中和預期之中。 
……”

  此類信件新浪員工每個季度都會收到,除了介紹公司當前發展情況外,它更主要的目的就是讓員工對未來充滿信心。但是,與去年同期的《情況通報》相比,這次的郵件多少讓人感到有些異樣,特別是與身邊的國內互聯網企業此起彼伏的絢麗神話相比,新浪,這箇中國最大的門戶網站近年來似乎變得有些過於平靜。

  在互聯網這個行業裏,平靜從來不是好兆頭。作為上市公司的新浪(NASDAQ:SINA),無線增值與網絡廣告是其目前支撐業績發展的兩大主體。根據最新公佈的2005年第二季度業績顯示:新浪的淨營收4610萬美元,較去年同期下降6%。而其主要原因是無線增值出現大幅下降,僅完成2260萬美元收入,這與去年同期相比下降了27%。顯然,無線增值業務難堪新浪可持續發展的支柱。

  新浪過去投資和收購的新業務應該不少,但不論是企業信息服務、互聯網接入、網絡遊戲、網上酒店預訂還是即時通信業務,都沒有真正發展起來。在最新的二季度報告中,這些新業務只為新浪貢獻了320萬美元,僅佔6.9%。

  與外界相比,在內容上敗給新浪的網易,雖然廣告收入祇有650萬美元,但來自網絡遊戲的收入高達4150萬美元,而TOM僅僅依靠無線增值業務,第二季度淨營收就獲得了創紀錄的4278萬美元。

  相比之下,新浪唯一令人振奮的是網絡廣告。新浪第二季度廣告營收達到2040萬美元,較上季度增長22%。更重要的是,這個增長速度與緊隨其後的追逐者搜狐(NASDAQ:SOHU)14%的增長率相比整整高出8個百分點。這意味著,新浪與搜狐在該業務上過去連續幾個季度的同率增長的局面被打破,這讓新浪在網絡廣告業務領跑的趨勢更加明顯。

  毫無疑問,新浪目前最核心的競爭力在於內容,而優秀的內容已經為其樹立了無可非議的網絡廣告優勢地位。如果把新浪看作一個媒體,那麼它將是中國目前最強勢的“媒體集團”,而且其廣告收入在國內媒體行業已經處在第一陣營。

  但是這個結論對于新浪來說似乎並不完美。網絡廣告與傳統媒體廣告特性非常相似——持續增長但增長趨勢相對平緩,而新浪這種“新聞性媒體”從來又都是媒體中“最苦最累”的行當,比如其成本的上昇甚至很容易超過廣告的增長。而這顯然並不符合投資者給予互聯網公司高市盈率的期望——尋求跳躍性的高速增長、尋求更高的利潤率——更何況還是在中國這樣一個被公認為潛力巨大的市場上。

  擁有最好的內容卻沒有最好的收入,這讓新浪站在了一個岔路口上,一邊是指向的是“更加專注”——讓新浪的內容去獲得更大的價值,用更立體的商業模式來讓這些價值變成真金白銀;另一邊指向的是“多元化”——尋找新的業務來恢復自己作為互聯網企業所必需的高增長和高利潤。

  不管選擇哪條,現在都是必須選擇的時候了。

  在媒體看來它是個網絡公司,在網絡公司圈子裏它又太像個媒體。
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